« Епископ Сурожский Матфей посетил остров Уайт »
25-09-2026 
25 сентября 2026 года состоялся визит Преосвященного епископа Сурожского Матфея на остров Уайт.
Остров Уайт – самый большой остров у юго-восточного побережья Англии в проливе Ла-Манш, расположенный на удалении 5–8 километров от береговой линии графства Гэмпшир.
Остров Уайт (древняя Векта) стал последним регионом англосаксонской Англии, принявшим христианство. До конца VII века территория острова оставалась оплотом язычества германского племени ютов. В 686 году остров завоевал король Уэссекса Кэдвалла, который передал четвертую часть земель епископу Вилфриду Йоркскому для поддержания миссионерских трудов по христианизации местного населения. До наших дней дошла память о первых мучениках за Христа – святых братьях Арвальдах, братьях правителя острова. Они были пленены, осуждены королем Кэдваллой и приняли крещение накануне своей казни.
В последующие века, до Великого раскола 1054 года, христианство на острове Уайт развивалось в лоне неразделенной Церкви как часть Винчестерской епархии. За этот период здесь сформировалась сеть первых приходских общин, строились храмы, а духовная жизнь была тесно связана с общебританскими святыми подвижниками того времени. На острове сохранились древнейшие церкви, заложившие фундамент особой христианской идентичности региона.
По прибытии на остров епископа Матфея и сопровождавших его лиц встретили благочинный епархиального округа Юго-Западной Англии протоиерей Иосиф Скиннер и матушка Сара Скиннер.
Первым пунктом программы стало посещение старинной церкви Всех Святых (All Saints Church) в деревне Годсхилл, возведенной в XIV веке на месте более древнего храма. Главная достопримечательность этой церкви – редчайшая средневековая фреска «Лилейный крест» (Lily Cross) в часовне Святого Стефана (около 1450 г.). На ней Христос изображен распятым не на деревянном кресте, а на ветвях цветущей лилии. В период Реформации фреску забелили, чтобы спасти от уничтожения, и вновь обнаружили только в XIX веке.
Следующим местом паломничества стал древний храм священномученика Вонифатия Фульдского (в крещении Винфрида, †754), архиепископа Майнцского, Доккумского и Кредитонского, апостола Германии, расположенный в селении Бончерч. Постройка сохранившегося до нашего времени здания датируется 1070 годом. Оно было перестроено нормандскими монахами из ранее возведенной здесь саксонской церкви. На северной стене храма частично сохранилась фреска XII века.
Далее паломники посетили памятный мемориальный крест, посвященный семье последнего Императора Всероссийского царя-страстотерпца Николая II. Монумент, созданный по проекту российского скульптора Елены Безбородовой, был воздвигнут в городе Ист-Каус в 2018 году в память о 100-летии их мученической кончины. Инициатором и организатором установки выступило британское Общество великой княгини Елизаветы Романовой (The Grand Duchess Elizabeth Romanov Society). Неподалеку расположена королевская резиденция Осборн-хаус, где будущая императрица Александра Федоровна и ее сестра Елизавета (внучки британской королевы Виктории) часто проводили время в детстве, а в 1909 году вся царская семья посещала остров с официальным визитом. У креста Преосвященный Владыка совершил краткое молебное пение.
В этот же день вечером епископ Сурожский Матфей совершил великую вечерню и пообщался с православными жителями острова Уайт.